Hilmar hat ein Jahr als Gaststudent an der Middle East Technical University in Ankara studiert. Er konnte seine Kurse und Seminare frei aus dem Bachelor- und Master-Curriculum wählen. Ein Schwerpunkt lag in der Stadterweiterungsplanung für die Mittelstadt Bolu . Als ‚deutschen Beitrag‘ hat er Aspekte der behutsamen Stadterneuerung für die Altstadt Bolus eingebracht. Die weitereichenden Forschungsarbeiten seiner Professor*innen zur informellen Stadtentwicklung und dem Bau von Gecekondu-Siedlungen vermittelten Hilmar nachdrücklich das Thema ‚Informalität‘ in Stadtentwicklung und Immobilienmarkt. Weitere Erfahrungen konnte er insbesondere zur Stadtgeschichte Baghdads und Damaskus‘ sammeln. Insbesondere hat Hilmar von der stark entwurfsorientierten Ausrichtung des Städtebaustudiums in Ankara, der Planungstheorie-Lehre durch Prof. Dr. Ilhan Tekeli und umfängliche quantitative Verkehrsanalysen profitiert.